"У русского народа, по материнской линии
связанного со славянской прародиной, отцом
был финн. По отцовской линии русские восходят
к финно-уграм".

На широких просторах между Волгой и Уралом, в междуречье Оки, Камы и Суры раскинулась древняя земля — Финноугория или Приволжская Финляндия, которую мы выделили достаточно условно и включили сюда три национальных финноязычных республики (Мордовия, Марий Эл, Удмуртия), а также Коми-Пермяцкий национальный округ. В более широком плане сюда можно включить и территории Нижегородской, Кировской, Пензенской, Ульяновской областей и Пермского края, где проживают потомки финно-угров.
Природа здесь очень живописна. Луга с ромашками, васильками, колокольчиками, удивительные по красоте озера и реки, леса, которые сказочны и величавы в любое время года. Эта земля славится своими родниками. Многие родники охраняются. Они являются памятниками природы. Родники и озера — самые «маленькие», но самые многочисленные достопримечательности региона Приволжская Финляндия. Этот край имеет и другие свои достопримечательности (исторические, природные и культурные), которые в совокупности обогащают облик этой территории многообразием красок и оттенков пейзажей, исторических преданий и национальных особенностей.

Финноязычные народы издревле заселяли большую часть Приволжья. «Не знаем, когда они в России поселились, но не знаем также никого старобытнее их», — отмечал еще знаменитый русский писатель и историк Н. М. Карамзин. На территории Нижегородской, Кировской, Ульяновской, Пензенской, Оренбургской, Самарской и Саратовской областей, Пермского края имеется множество исторических и культурных памятников различных финно-угорских народов. Эта языковая общность, насчитывает сейчас 24 народа, 17 из которых проживает в России. Все финно-язычные народы являются коренными на своих территориях. Предки финно-угров жили в Восточной Европе и на Урале еще со времен неолита (новый каменный век). В языковом отношении финно-угры делятся на несколько подгрупп. Пермско-финскую подгруппу составляют коми, удмурты и бесермяне. Волжско-финскую группу - мордва (эрзяне и мокшане) и марийцы. К прибалто-финнам относятся: финны, эстонцы, сету, квены в Норвегии, загадочная водь, ижорцы, карелы, вепсы и потомки мери. К отдельной угорской группе принадлежат ханты, манси и венгры. Потомки средневековой мещеры и муромы, скорее всего, относятся к приволжским финнам.

Предполагается, что примерно в IV-III тысячелетии до н.э., после распада Древнего Уральского союза, который связывают с ухудшением климата в Западной Сибири или с появлением пришельцев с юга, начинается процесс миграции финно-угорских народов на территорию Волго-Камья, Урала и Зауралья и далее на запад. Здесь они активно перемешивались с проживавшими на этой территории индоевропейскими народами - потомками древних ариев. Финно-угры очень многое переняли у своих предшественников. До сих пор на Европейской части России только у этих народов (марийцы, удмурты) сохраняются древние языческие верования, близкие к ведической культуре древних ариев. Названия народов Мокша (Мокша - в переводе с санскрита означает избавление от круга рождения и смерти, достижение полного и окончательного просветления) и Марийцы (М-арийцы) вполне можно трактовать, как сохранение в этих названиях традиций древних культур. На это же указывают и многочисленные географические названия, сохранившиеся на территории Приволжской Финляндии. В исторической литературе замечено, что только финно-угорские народы и в начале третьего тысячелетия сохранили в Европе в наиболее полном объеме традиционную культуру, в том числе, как это не парадоксально и русскую. Впрочем, этот парадокс объясним. В отличии от многих народов, финно-угорские народы стараются сохранить в своей культуре как можно больше обычаев и традиций, включая и заимствованные. Таким образом, если восточные славяне сохранили от своих великих предшественников в большей степени язык (санскрит ближе других из существующих ныне языков коррелирует с русским языком), то финно-угорское население в большей степени сохранило их традиционную культуру.

Финноязычные племена Приволжья соприкасались не только с соседними народностями, но и почти со всем древним миром: Сибирью, Средней Азией, Кавказом, Индией, Египтом и др. Об этом говорят найденные в Приволжье статуэтки древнеегипетского бога Амона, амулеты в виде жуков-скарабеев и любимое украшение здешних модниц – раковины – каури, привезенные сюда с берегов Индийского океана. Большое значение для приволжских финнов имели контакты со скифами и сарматами. От них в язык местного народа вошли многие слова, общие со скифами черты проявились и в искусстве того периода – так называемом «пермском зверином стиле». Самобытная психология финно-угорских (уральских) народов, обусловленная их уникальным миропониманием, существенно обогатила всю мировую культуру. Например, в отличие от индоевропейцев люди, думающие на финно-угорских языках, склонны рассматривать природу не как объект, а скорее как партнера. У большинства финно-угорских народов их культура не наложила печати агрессивности на их историю. Они всегда стремились приспосабливаться к своим новым соседям. 

Интересны мифы и легенды финно-угорских народов. "КАЛЕВАЛА" – древнейший эпос финских народов. Мифы, лежащие в его основе, складываются во II–I тысячелетиях до н.э., во времена финно-угорского единства. "Калевала" – самый "миролюбивый" из эпосов различных народов мира: в центре его находятся не воинские подвиги героев, а сокровенное знание "о происхождении вещей". Когда же бой все-таки происходит, то он ведется либо исключительно магическими средствами, либо с применением магии. Мудрое слово решительно доминирует над действием, а противника одолевает тот, кто обладает истинным знанием о происхождении и устройстве мира. Интересно, что в древних мифах арийских народов и в мифе о великом сражении между жителями Атлантиды и Гипербореи основные боевые действия осуществляются также с применением магии или слова.

Соотношение между народами, жившими в Приволжье, постоянно менялось. В течение многих тысячелетий области, благоприятные для сельского хозяйства, переходили в руки от индоевропейцев к носителям финно-угорских языков, затем снова к индоевропейцам, позднее к носителям тюркских языков, а с приходом балтославян вновь к индоевропейцам.